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La Health Literacy (HL) se définit comme 'la connaissance, la motivation et les compétences des individus à accéder, comprendre, évaluer et appliquer l'information en matière de santé en vue de porter des jugements et de prendre des décisions de tous les jours en ce qui concerne la santé, la prévention des maladies et la promotion de la santé, de manière à maintenir ou améliorer la qualité de vie'. Au niveau politique belge, ce concept commence à être reconnu comme étant un domaine d'action prioritaire. En effet, une HL limitée peut affecter la santé en conduisant, par exemple, à une moins bonne gestion des maladies chroniques, à davantage d'hospitalisations et de décès prématurés. Cet article aborde la question de l'évaluation de la HL, des interventions pour l'améliorer ainsi que les nombreux défis qui restent à relever dans ce domaine. La HL semblerait fondamentale pour le développement d'une meilleure gestion de la santé. Elle permettrait au patient de jouer un rôle plus actif dans la prise en charge de sa santé, de responsabiliser tous les acteurs de la santé, et de contribuer à un système de santé plus viable. Améliorer la HL devrait permettre une meilleure égalité d'accès aux soins de santé. ; Health literacy (HL) is defined as 'the knowledge, motivation, and competences to access, understand, appraise and apply health information in order to make judgments and take decisions in everyday life concerning health care, disease prevention and health promotion to maintain or improve quality of life'. This concept begins to be recognized as a priority area for action at political level in Belgium. Indeed, a limited HL may affect health by leading, by example, with poorer management of chronic diseases, more hospital admissions and premature deaths. This paper addresses the question of HL evaluation, improvement interventions as well as the many challenges that remain in this area. HL seems fundamental to the development of better health management. It would allow patients to play a more active role in health care, to involve all health stakeholders, and to contribute to a more sustainable health system. Improving HL could allow better equal access to health care. ; Peer reviewed

Analysis of national health insurance accounts in the Democratic Republic of Congo (DRC) clearly shows the importance of international sanitary aid, particularly for the funding of general referral hospitals, the management of inpatients with AIDS, administration of health zones and funding of preventive care providers. It The targeted changes described in this article could possibly optimize the efficiency of international aid for the DRC population, mainly for disorders considered to be a health care priority (i.e. malaria, AIDS, tuberculosis) as well as in the fight against malnutrition. Recommendations target the implementation of procedures for control of food chain security, changes in lifestyle and dietary habits of the population but also comprise extensive restructuring of the health care administration. A dramatic change of the structure in charge of drug distribution as well as eradication of the transfer of part of public health structure income to public health administrative personnel could result in the allocation of significant funds to the fight against the most important diseases. Better collaboration between the various departments in charge of health care professional training, together with enhanced responsibility of health care personnel is essential. Independent and respected non-governmental organizations should be involved in an audit process, targeting all aspects of the current DRC health system. Eventually, in an equal opportunity perspective, taking into consideration the very high degree of poverty of DRC inhabitants, implementation of health insurance programmes, use of generic drugs and generalization of micro-credit initiatives should also be implemented. ; L'analyse des comptes nationaux de santé de la République Démocratique du Congo (RDC) montre le rôle essentiel joué par l'aide internationale, en particulier dans le financement des hôpitaux généraux de référence, des hôpitaux de prise en charge du sida, de l'administration des zones de santé et du financement des prestataires de soins préventifs. Il semble possible, par des changements ciblés, évoqués dans cet article, d'optimaliser le bénéfice retiré par la population congolaise de l'aide internationale, en particulier, dans le domaine des maladies prioritaires (paludisme, sida, tuberculose) ainsi que dans la lutte contre la malnutrition. Les recommandations portent sur la mise en place de procédures de contrôle de la sécurité de la chaîne alimentaire, sur le changement des comportements de la population vis-à-vis de la prévention des maladies prioritaires mais également sur une refonte globale de l'organisation des soins de santé. Une modification drastique de la structure de distribution des médicaments et l'arrêt de la rétrocession, à la hiérarchie, d'une part des recettes des structures de santé devraient permettre de libérer des moyens importants pour lutter contre les maladies prioritaires. Une meilleure collaboration entre le Ministère de l'Enseignement supérieur et le Ministère de la Santé, aboutissant à une refonte de la formation des personnels de santé, avec une responsabilisation progressive des agents en place, semble un prérequis. Il convient d'impliquer des organisations non-gouvernementales crédibles dans un processus d'évaluation des structures sanitaires de la RDC. Enfin, dans un souci d'équité tenant compte de la pauvreté des ménages, des actions telles que la mise en place d'une assurance-santé, le recours aux médicaments génériques et la généralisation des micro-crédits peuvent également être considérés. ; Peer reviewed

Purchasing power increase, improvement of living conditions and health funding of vulnerable people in African urban areas: the case of the health zone of Bandalungwa, Kinshasa (Congo) Through a survey, the study analyses the living improvement possibilities for microentrepreneurs, by the improvement of their purchasing power through microcredits provided by the Programme National d'Appui à la Protection Sociale (PNPS), in the health zone of Bandalungwa (Kinshasa). The credits were affected to wheat flour, starches, fresh food, fruits and vegetables, small restoration, smoked fish, clothing, electronic devices. Main results suggest that 68% of the microentrepreneurs financed by the program have declared improved living conditions. This improvement was associated to access to health care, children schooling, household's access to food, loan reimbursement, and rent payment. The bivariate analysis has shown that those who had invested the whole credit in the funded activity experienced living improvement. To help vulnerable people in increasing their purchasing power, the loans should be linked to projects that are helpful to the households, and avoid that households use the credit in unsuitable ways, which could maintain them in a high level of debt. ; Résumé Cette étude analyse les possibilités d'amélioration des conditions de vie des micro-entrepreneurs en augmentant leur pouvoir d'achat par le micro-crédit octroyé par le Programme National d'Appui à la Protection Sociale (PNPS), dans la zone de santé de Bandalungwa à Kinshasa, Congo, par une enquête exhaustive en 2008. Les prêts obtenus ont été investis dans : la farine de blé ou de froment (37,5%), les féculents (20,3%), les vivres frais (15,6%), les fruits et/ou légumes (14,1%), la petite restauration (6,3%), les poissons fumés et/ou salés (3,1%), la friperie (1,6%) et les matériaux électriques (1,6%). Les principaux résultats de cette étude ont montré que 68,8% des vendeuses financées ont déclaré une augmentation de leur pouvoir d'achat. Les micro-entrepreneurs qui ont déclaré avoir amélioré leurs conditions de vie ont associé cela à l'amélioration de leur accès aux soins de santé (86,4%), à la scolarisation de leurs enfants (54,6%), à l'approvisionnement de leur ménage en nourriture (40,9%), au remboursement de dettes contractées auprès de tiers (22,7%) et au paiement de loyer (18,2%) (p=0,003). L'analyse bivariée a montré que ceux qui ont investi l'intégralité du prêt dans le capital de l'activité financée ont vu leur pouvoir d'achat augmenter (65,6%) (OR=3,7). En l'absence d'une protection sociale adéquate, l'octroi de prêts permet aux individus et aux ménages de se prémunir contre les risques : les crédits servent au fonds de roulement de l'activité, à financer le capital humain et social ainsi qu'à la gestion de la trésorerie pour l'amélioration des conditions de vie. ; Peer reviewed